当時はADSLなど普及していませんでしたので、アフリカ・インドシナなどの発展途上国や旧東欧、ロシアから繋いでいる人の多くは、政府機関や大学の研究者や学生という具合でした。「Odigo」では音声チャットも出来ました。こちらが専用線でも相手はアナログという具合で、会話が途切れ途切れでしたが、現在は世界的にxDSLが普及しているので音声チャットやIP電話も快適この上ないでしょう。

外国の人と英語などでやりとりしていて一番困るのが「話題作り」です。前述のルーマニアの女性などは例外中の例外で、普通は3回ほどやりとりするとネタ切れになってしまいます。それで、当時は「ニューズウィーク」などの英語誌にも目を通すようになりました。現在はWEB版があるので話題探しには事欠かないと思います。後藤氏が書かれているように、物怖じ、躊躇、遠慮は無用。話題づくりなんて、今日のランチから映画の話、上司の悪口なんでも良いんです。どうしても会話が続かなくなったら、外出とか適当な口実を作って次回の約束を取り付けること。実際、外国とのチャットで外国の女学生と結婚までこじつけた中年のおじさんを知っています。さあ、レッツトライ！